當今世界港口面臨著來自于不但是數量而且是質量的挑戰，現代港口不再以一般的貨物吞吐為衡量標志，集裝箱吞吐量將成為現代港口作用與地位的主要標志。
    現代港口發展呈現新趨勢
    一是深水化。目前，4000至6000標箱船舶訂造正處于高峰時期，一些船公司已經開始訂造8000標箱以上的集裝箱船舶。而超巴拿馬型（6000標箱）集裝箱船以及在未來10年中將會出現的15000標箱超大型集裝船，其滿裝吃水均在14米以上。這就必然要求集裝箱主干線上的樞紐港航道、泊位水深超過-15米。二是網絡化。預計未來10年~20年內，港口布局將逐步脫離歐美、歐亞、亞美三大干線，出現以赤道*航線中心港為核心的性港口網絡，這條網絡主要包括赤道*中心港、區域性樞紐港、區域性喂給港三部分，其中那些有能力吸引大型海、陸、空聯營體和獨立承運人的港口將有望成為樞紐港。三是物流化。大多數重要港口均位于海、陸、空三位一體運輸方式的交匯點上，其商品原材料從開采到生產加工、配送營銷，直至廢物處理可形成一條典型的"物流"供應鏈。這是一種全新的業務運作、經營模式，現代物流也將成為現代港口的重要發展方向。四是信息化。一個港口的現代化程度如何，發展水平的高低，在很大程度上取決于信息化管理。隨著網絡貿易的發展，客戶的需求也正由實體交易轉向虛擬交易。因而，港口管理現代化、信息化已經成為港口的重要目標之一。
    現代港口是物流*的節點
    現代港口具有綜合物流中心功能。隨著多式聯運的發展與綜合運輸鏈復雜性的增加，港口作為綜合運輸網絡的節點，其功能也將更為廣泛。現代港口功能在不斷地以港口為中心向內陸擴展，如批發、配送、倉儲業及自由貿易區等，為船舶、汽車、火車及倉儲提供綜合物流服務，以提高聯運效率，成為連續不斷的運輸鏈中的綜合物流中心；同時，港口又具有商務中心的功能，為客戶提供方便的運輸、商業和金融服務，如代理、保險、銀行等，成為商品流、資金流、技術流、信息流與人才流的匯集中心。港口功能的拓展不僅是現代物流發展的要求，而且是港口推動現代物流發展的作用的體現。
    現代港口在物流中具備重要戰略地位。港口是水陸運輸的樞紐，又是水運貨物的集散地、遠洋運輸的起點與終點，港口在整個運輸鏈上總是zui大量貨物的集結點。港口是生產要素的*結合點，世界主要港口基本上都是重要的工業基地。在貿易中，港口一直是不同運輸方式匯集的zui大、zui重要的節點。在港口地區落戶的有貨主、貨運代理行、船東、船舶代理行、商品批發部、零售商、包裝公司、陸上運輸公司、海關、商品檢驗機構以及其他各種有關機構。隨著地區貿易的發展，有關商流、物流、裝卸運輸、倉儲信息及時匯集到港口和物流中心，港口成為重要的信息中心。
    現代港口為增值服務提供了便利。從現代物流服務的內容來看，港口具有十分突出的區位優勢。在現代物流不斷發展的進程中，港口不但可提供貨物中轉、裝卸和倉儲等綜合物流服務，港口還可利用其信息與通訊以及EDI網絡，為用戶提供所需市場與決策信息。港口也是一個人員服務中心，提供貿易談判條件、人才供應和海員服務等，并提供舒適的生活娛樂空間，強化港城一體化關系。現代港口通過其自身區位優勢和由此衍生出來的諸多功能，可簡化貿易和物流過程，使港口在現代物流節點上提供zui少的間斷和zui大的增值。
    發展我國現代港口物流業的有效方略
    物流中心是第三代港口的基本特征，也是港口功能拓展的方向。目前，按功能劃分，世界主要港口中第二代港口仍是發展的主流，但朝向第三代港口的轉型已經開始，香港、新加坡、鹿特丹等港口在轉型中已走在了前列。而目前我國主要港口的轉型尚處于起步階段，上海、深圳及天津等港口都在積極規劃建設港口物流基地，上海港外高橋保稅區、天津港保稅區已經進入系統運作現代物流階段，但還不成熟。因此我們要適時研究現代港口物流業的發展策略，為我國港口物流業的理性發展指明方向。
    港口要積極與相關行業、相關部門通力合作。政府有關部門通過政策引導、規范市場等手段，為實現現代港口物流的發展營造公平、開放、有序競爭的宏觀環境。港口物流的開展，不可避免地將港口與航運企業在一起，只有港航加強合作，才能滿足港口物流的形成與運行，港口與航運企業才能在發展物流中真正發揮自己的特點和優勢。此外，港務局、海關、檢驗應同貨主、船代、船東、修船、裝卸等各方面進行協作，使之成為一個港口共同體，使港口物流業能提供各種高質量的物流服務。
    要建立港口物流業發展戰略。現代物流服務業已成為多種運輸方式相結合的綜合物流服務業，多式聯運是綜合物流服務的主要形式和標志。在綜合運輸時代，現代港口更加強調各種運輸方式的綜合集成。港口物流業的發展要求港口布局和建設合理化，充分重視鐵路、公路、水路和航空等交通運輸方式一體化的交通網絡建設，大力發展包括各種運輸方式的多式聯運，拓展港口的綜合功能，并從港口實際出發，把完善服務和信息功能放在優先地位。另外，要重點突出港口物流地位，促進臨港產業的發展，特別要以建設臨港工業基地為重點，加快發展以工業園區為依托的臨港產業群。
    加強港口基礎設施建設。隨著綜合物流時代的到來，為適應現代運輸技術的發展，尤其是船舶大型化對港口自然條件和設備要求的提高，應在港口基礎設施方面加強建設，包括集裝箱碼頭數量、裝卸能力、碼頭堆場、航道水深等的建設。特別要加強沿海港口的建設和改造，因為沿海港口處于物流與國內物流的交匯點，是物流網絡的重要樞紐節點；我國加入世界貿易組織后，中國市場將與世界市場日益融合為一體，沿海外貿港口作為網絡重要節點的樞紐作用將進一步突出。
    完善港口綜合物流管理系統。各類型的流通業內部流程設計要系統化，使物流過程處于一個穩定協調的系統中。各類型物流業組合系統化，使港口物流在完成傳統作業的基礎上，還可以開展貨物精選、加工、包裝等業務，使進出口業務增值；根據市場發展和貨主的需求，為客戶提供報檢、報關、接貨、流通加工等多功能服務，形成一個開放型、互通型的物流服務平臺。改變原來經濟發展與物流、消費生活與物流的單向作用關系，在抑制物流對環境造成危害的同時，形成一種環境共生型的物流管理系統。
    加快港口物流標準化進程，使之與接軌。要使間物流暢通，統一標準非常重要。盡快建立一整套的物流國家標準體系，使本國物流標準體系與物流標準體系相一致。港口在發展物流的過程中積極按照通用標準規范物流設施和有關技術設備，對每一個環節實行統一的技術標準和技術管理標準。商品包裝的規格化、系列化，物流信息的條碼化，裝卸、運輸、儲存作業的集裝單元化，托盤、集裝箱、卡車車廂尺寸的標準化等，均是實現物流系統、經濟的前提。
    加快港口物流信息化建設，提高港口服務效率。一個現代化的港口或物流中心，應建立覆蓋輻射區內的所有商業流通和倉儲運輸企業的網絡平臺，實現各企業、客戶和有關管理機構的信息充分互聯；建立物流發布系統，實現信息資源的充共享和交換；建立資源交換系統，包括資源供求的發布和自動交易功能的實現等。港口物流業的發展應充分利用條碼技術、數據庫技術、電子訂貨系統、電子數據交換、快速反應及有效的客戶反映、企業資源計劃等信息技術，不斷完善港口物流信息系統。同時，要擴大業務合作，建立物流系統的網絡運作，實現現代港口物流質的飛躍。